高野山への参詣登山道は、古くより七口とも呼ばれた、七つの街道が開けていました。これらの街道にはそれぞれに名前が付いていて、大門口（町石道）、不動坂口、黒河口、龍神口、相の浦口、大滝口、大峰口などと呼ばれていました。明治時代の参詣案内書によりますと、表参道が大門口へ至る町石道であり、裏参道の代表が不動坂口（京・大坂街道、上方道）としています。
　明治時代の終わり頃から大正時代にかけて、不動坂口の神谷（かみや）辻で合流する新たな街道がにぎわいを見せるようになりました。その街道は「新高野街道」または「長坂街道」とも呼ばれました。
　新高野街道の行程は、高野口〜九度山椎出〜長坂〜神谷〜不動坂〜高野山となりますが、従来の不動坂口とは神谷で合流していますので、新街道としては椎出〜長坂〜神谷の長坂と呼ばれる区間でした。
　長坂街道は、江戸時代の絵図にも描かれているように、従来から地元の里道として利用されていました。その後、明治時代（明治２５年（１８９２）以降）になって国有林の森林伐採が始まると、木材運搬用の木馬（きんま）道として利用されていました。大正２年（１９１３）以降、木馬道として使わなくなった時点で、本格的な高野登山参詣用街道として利用されはじめます。それは名倉駅（現高野口駅）ができたためで、従来の不動坂口を学文路（橋本市）から登るより利便性が良かったことによりました。
　新高野街道は、大正２年頃から昭和５年（１９３０）頃までの数年間、それはそれは大変なにぎわいを見せた街道でした。しかし今では知る人も少なく、歴史の片隅からも消え去ろうとしています。

赤線が新高野街道（長坂街道）となります。青線は不動坂口（京・大坂街道）です。
高野山絵図より。

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